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　　1990年對(duì)于可可西里的多學(xué)科綜合考察，帶有“搭車”性質(zhì)，像極了橫斷山考察模式，不失時(shí)機(jī)提出要求的，這一次是青海地方。經(jīng)過(guò)一系列申報(bào)和協(xié)調(diào)環(huán)節(jié)：應(yīng)青海省政府之請(qǐng)、時(shí)任國(guó)家科委主任宋健首肯、國(guó)家科委和國(guó)家環(huán)保局參與、中科院和青海地方聯(lián)手，最終落實(shí)到隊(duì)伍組建并成行。此舉亦可視為青藏隊(duì)“西昆侖—喀喇昆侖”科考中的特別行動(dòng)。

　　可可西里地區(qū)連接藏北高原，或說(shuō)本就是它的一部分：北羌塘，位于青藏公路以西、唐古拉山與昆侖山之間包括長(zhǎng)江源在內(nèi)的大片無(wú)人區(qū)，平均海拔高程5000米以上，面積約25萬(wàn)平方公里?？煽晌骼飦?lái)自蒙古語(yǔ)，其意為“青色山梁”，清代蒙古和碩特部落夏季游牧在其邊緣地帶，迄今后人猶在，此地今屬青海省海西蒙古族藏族自治州。想來(lái)這“青”字非“綠”，近似“鐵青”，與金屬的堅(jiān)硬和赤裸色調(diào)相關(guān)。這一人類極少涉足之地長(zhǎng)久寂寞，青海人說(shuō)它是“神秘國(guó)土”，科學(xué)界稱它為“青藏高原科學(xué)考察最大空白區(qū)”。20世紀(jì)80年代末始為國(guó)人所知，緣自西部淘金熱，及其負(fù)面新聞：金農(nóng)被風(fēng)雪泥濘所困，物資供應(yīng)困難，

　　死亡多人之類；到90年代強(qiáng)化了印象，是因本次盛況空前的科學(xué)內(nèi)容——與以往考察有所不同的是，這一次隨行的電視工作者拍攝了一部《神秘的國(guó)土》專題片；隨行記者“唐老鴨”和杜澤泉拍下大量圖片，隨行的新華社西寧分社記者黨周，將考察成果和見(jiàn)聞?dòng)诘谝粫r(shí)間播報(bào)，連篇累牘成系列……總之考察隊(duì)可可西里的活動(dòng)進(jìn)程，僅次于現(xiàn)場(chǎng)直播。

　　青藏隊(duì)老將、植物學(xué)家武素功出任隊(duì)長(zhǎng)，李炳元、張以弗、溫景春任副隊(duì)長(zhǎng)。隊(duì)長(zhǎng)麾下，是12輛北京吉普和8輛解放牌卡車、27個(gè)專業(yè)的專家連同新聞?dòng)浾?、電視攝制人員共68位漢子。錢袋里不再是當(dāng)年西進(jìn)阿里時(shí)的萬(wàn)余元，橫斷山穿越原始森林行動(dòng)時(shí)的3萬(wàn)元，而是4家合作單位湊集而來(lái)的150萬(wàn)元！雖然這筆用來(lái)維持整個(gè)考察季的資金，據(jù)說(shuō)還不足以購(gòu)買一輛國(guó)外進(jìn)口的設(shè)施齊全的野外宿營(yíng)車，但在武素功看來(lái)，已足夠奢侈。且不說(shuō)物資裝備和后勤保障，野外工作必需的1：10萬(wàn)地形圖已然在握，還有從衛(wèi)星遙感圖上獲知的信息：晚新生代火山群、大湖泊群、野生動(dòng)物群，青海地礦部門提供的砂金礦、鹽湖資源等線

　　索，皆有大致方位可循。更何況，為確保考察順利進(jìn)行，1989年由地理學(xué)家李炳元率領(lǐng)小分隊(duì)已先行一步預(yù)察過(guò)，第二年大部隊(duì)出動(dòng)，輕松一點(diǎn)兒說(shuō)，該是“按圖索驥”了吧！

　　然而“索”的過(guò)程依然大不易。人為條件可以改善，但哪怕你武裝到了牙齒，所面對(duì)的自然條件依舊。你照樣得忍受5000米以上的高山缺氧，舉步維艱倒也罷了，還要不時(shí)竭盡全力推挖泥濘中的陷車，忍受每天下午必起的大風(fēng)沙，夏季高原的酷寒之夜，帳篷里普遍的失眠，風(fēng)雪襲擾中夾雜著恐怖的滾地雷……人在高處，才會(huì)感覺(jué)到心臟和肺的存在。50歲以上的老專家10多位，大都曾輾轉(zhuǎn)青藏各地，有著長(zhǎng)期的高海拔地區(qū)野外工作經(jīng)驗(yàn)，仍有幾位一度倒下：土壤學(xué)家顧國(guó)安急性高山反應(yīng)，高燒不退，考慮到土壤學(xué)專業(yè)僅有自己一人，堅(jiān)持不離前線；水生物學(xué)家武云飛感冒引發(fā)肺水腫，被強(qiáng)行送回時(shí)發(fā)了脾氣；凍土學(xué)家李樹(shù)德昏倒了，被送往格爾木，半個(gè)月后又從格爾木搭便車返回，重上戰(zhàn)場(chǎng)。

　　被形容為“一去二三里，推車四五回”的經(jīng)歷，集中在前往長(zhǎng)江源頭各拉丹冬途中。雖說(shuō)風(fēng)雪交加，路面卻已消融，沼澤遍布。為此，各拉丹冬西側(cè)縱深處終于未能到達(dá)，西進(jìn)小分隊(duì)被迫中途撤回，在各拉丹冬東側(cè)安營(yíng)扎寨。

　　各拉丹冬，意謂高高尖尖的山。與長(zhǎng)江正源的身份極其般配，雪峰海拔6620米威嚴(yán)壯麗，伴以50多條山岳冰川流，而冰塔林千姿百態(tài)，銀光閃耀，冰川融水晝夜喧響——長(zhǎng)江從這里出發(fā)，6380公里行程?hào)|流入海。李世杰博士觀察測(cè)量距主峰各拉丹冬最近的6條冰川，核對(duì)20世紀(jì)70年代所拍航片和繪制的地形圖，發(fā)現(xiàn)冰川末端已退后了150米，顯然是近些年來(lái)全球變暖所致。在冰川消融地段，他還發(fā)現(xiàn)了死冰——無(wú)源、獨(dú)立、不活動(dòng)的冰塊和冰川作用的冰磧物分布很廣。后來(lái)李世杰又多次來(lái)過(guò)這兒，每見(jiàn)冰川持續(xù)退縮，難免憂心忡忡。

　　可可西里科考特點(diǎn)是集體行動(dòng)，并且集中在7萬(wàn)平方公里范圍內(nèi)，總行程12.5萬(wàn)公里。歷時(shí)整整100天的考察，收獲之多難以盡述，每個(gè)專業(yè)所獲得的每一數(shù)據(jù)都因了空前而寶貴。按部就班的常規(guī)工作，均為歷次科考活動(dòng)的延續(xù)，所以本節(jié)內(nèi)容，就從他們所接受的“請(qǐng)托”任務(wù)講起吧！至少有三個(gè)懸念，或曰三個(gè)謎團(tuán)有待破解，并且是收隊(duì)歸來(lái)就要向請(qǐng)托者交差的。

　　懸念一，可可西里近期可有火山爆發(fā)？

　　問(wèn)題的提出，來(lái)自1981年美國(guó)出版的權(quán)威專著《世界火山》，其中公布了1973年7月16日可可西里火山爆發(fā)，并給出確切的經(jīng)緯度和火山標(biāo)高。這則消息對(duì)于中國(guó)地質(zhì)學(xué)界來(lái)說(shuō)十分重要，火山豈是隨處隨機(jī)可以爆發(fā)的，果真如此，那就得重新審視此前對(duì)于青藏地質(zhì)構(gòu)造的認(rèn)知。所以1989年預(yù)察時(shí)，李炳元按照書(shū)中所示方位直奔而去，但是，月雪山一帶毫無(wú)跡象，就連新的老的火山巖也不曾見(jiàn)到。第二年，地質(zhì)學(xué)家們擴(kuò)大了搜索范圍，心中渴望“發(fā)現(xiàn)”活火山，然而幾經(jīng)失望，倒是在距此近百公里的東南方向，發(fā)現(xiàn)一個(gè)沸泉群。

　　可可西里北端，青海—新疆交界處，海拔6860米的布喀達(dá)坂峰（新青峰），是青海境內(nèi)最高峰；新青峰下太陽(yáng)湖，是青海境內(nèi)最深的湖，也是可可西里地區(qū)難得的兩座淡水湖之一。

　　布喀達(dá)坂冰川垂掛如練，美麗的太陽(yáng)湖碧波蕩漾?？倕y(cè)繪隊(duì)1972年標(biāo)注的1：5萬(wàn)航測(cè)地形圖上，精準(zhǔn)描繪了雪山藍(lán)湖的位置，可是何以不見(jiàn)山前這個(gè)地貌特征極鮮明的大型溫泉群蹤影呢！150多個(gè)泉眼大多集中在50米×60米地帶，每一泉眼或蒸騰或翻滾，熱浪騰空成云成霧。正因航測(cè)圖上無(wú)標(biāo)示，上一年預(yù)察時(shí)，李炳元意外發(fā)現(xiàn)了它——太意外而無(wú)準(zhǔn)備，隨身攜帶的溫度計(jì)僅有50℃刻度，不足以實(shí)測(cè)，所以才將它命名為“新青溫泉”。這一次有備而來(lái)，測(cè)得最高溫為90℃，而當(dāng)?shù)胤悬c(diǎn)僅85℃。地質(zhì)學(xué)家鄭祥身等人遂將這片熱田更名為“新青峰沸泉群”。

　　溫度如此之高，熱田如此之大，想來(lái)地下必有豐富的高能熱儲(chǔ)之源，出露在太陽(yáng)湖斷裂帶上。特別引起注意的是，熱田內(nèi)礫石風(fēng)化輕微，泉華堆積僅幾厘米厚度，鄭祥身忽然聯(lián)想到：這片年輕熱泉在沖出地表噴涌的剎那，定然呈現(xiàn)水熱大爆炸形式，衛(wèi)星圖片記錄了這一場(chǎng)面，該不是被誤讀為火山爆發(fā)吧！不然何以在1970年前后航測(cè)過(guò)程中一無(wú)所見(jiàn)呢？至于美國(guó)公布的方位，在當(dāng)時(shí)的衛(wèi)星圖像判讀時(shí)，有些誤差也是可能的。

　　懸念二，震中位置在哪里？

　　1988年，唐古拉一帶發(fā)生大地震，但因宏觀震中位置模糊而使地震研究人員難以確定有關(guān)參數(shù)。這一回地質(zhì)學(xué)家接受委托，將尋找震中地點(diǎn)作為任務(wù)之一。6月24日，在唐古拉山以北的荒原上，陡然發(fā)現(xiàn)了一條東西長(zhǎng)約8公里、寬約1.5米、經(jīng)自然填埋后深度仍大于１米的大裂縫。地震工作者葉健青細(xì)細(xì)察看這條破裂形變帶，認(rèn)為只有7級(jí)以上的大地震才能造成這樣的地裂現(xiàn)象，還好，是在無(wú)人區(qū)——震中位置應(yīng)當(dāng)就在這里。

　　新近出現(xiàn)的溫泉群，新近發(fā)生的大地震，反映了可可西里地區(qū)地殼最新活動(dòng)，有助于地質(zhì)構(gòu)造、第四紀(jì)新構(gòu)造活動(dòng)研究。

　　懸念三，第三條縫合線是否通過(guò)這里？

　　第三條縫合線涉及對(duì)古特提斯大洋北部邊界的確認(rèn)。此前對(duì)于南界已有較為一致的意見(jiàn)，至于北界，著名地質(zhì)學(xué)家黃汲清先生曾提出極有可能經(jīng)過(guò)可可西里山脈南緣。該條蛇綠巖帶東側(cè)出現(xiàn)在金沙江，橫斷山考察中潘裕生曾循跡將它延伸到青海玉樹(shù)；再往西，本來(lái)還是有機(jī)會(huì)的，幾年前曾隨中英聯(lián)合考察隊(duì)一度追索到可可西里邊緣，正當(dāng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)疑似蛇綠巖地貌時(shí)，甘塞爾老先生不幸摔下馬來(lái)傷了腰，只得跟著中途折返。這一次有了機(jī)會(huì)，潘裕生特意叮囑交代，找到它！

　　進(jìn)入可可西里十幾天，未見(jiàn)蛇綠巖套現(xiàn)身，地質(zhì)學(xué)家們不免心焦。這一天來(lái)到西金烏蘭湖畔山地，先是邊千韜發(fā)現(xiàn)了硅質(zhì)巖，繼之張以弗看到了灰?guī)r和大理巖。不顧天色已晚，興奮的人們繼續(xù)搜尋，終于看到一條壯觀的枕狀玄武巖帶呈現(xiàn)眼前?？p合線上的巖群由此露出了真容——西起還東河、東至移山湖一線，長(zhǎng)約70公里、寬約8公里的地段，混雜堆積著具有堆晶結(jié)構(gòu)的輝長(zhǎng)巖塊體和深海硅質(zhì)巖、泥質(zhì)巖；移山湖以西15公里處，還有一處比較完整的蛇綠巖剖面。它們屬于古特提斯洋殼殘余，據(jù)此可認(rèn)定古海洋北界，為可可西里乃至青藏高原構(gòu)造分區(qū)和構(gòu)造演化提供了直接證據(jù)，使大地構(gòu)造學(xué)家在青藏高原構(gòu)造圖上確切畫(huà)出第三條縫合帶：西金烏蘭湖—金沙江縫合帶。兩端延伸，向西大體沿喀喇昆侖北麓進(jìn)入帕米爾，向東，經(jīng)蒼山西坡、哀牢山南麓進(jìn)入越南，大致經(jīng)紅河直插南海，僅在我國(guó)境內(nèi)即長(zhǎng)達(dá)3000公里。

　　這個(gè)黃昏的發(fā)現(xiàn)瞬間，古生物學(xué)家也在場(chǎng)，沙金庚博士喜形于色，因?yàn)樗谎劬涂吹搅撕５坠派锘?，二話不說(shuō)，動(dòng)手采集。古生物化石可以為古特提斯大洋的存與亡提供確切的年代證據(jù)。沙博士留學(xué)英國(guó)兩年整，一朝回國(guó)即奔向可可西里。比之風(fēng)景如畫(huà)的英國(guó)海岸島嶼考察，可以想見(jiàn)的是此地環(huán)境真的是天差地別，不過(guò)從專業(yè)發(fā)現(xiàn)看來(lái)，舒適愜意之地又焉能比得過(guò)我們的荒原！在當(dāng)年古特提斯大洋的領(lǐng)地，沙博士從石炭紀(jì)至第四紀(jì)跨度為3億多年的地層中，一舉獲得了幾乎所有代表性化石！尚未計(jì)入第四紀(jì)孢粉，化石類包括156屬283種！其中一些尚屬新發(fā)現(xiàn)的屬和種。尤其是，早石炭紀(jì)至早二疊紀(jì)的深水相放射蟲(chóng)動(dòng)物群和晚二疊紀(jì)碳酸巖相有孔蟲(chóng)動(dòng)物群，是青藏高原其他地方缺失的。而侏羅紀(jì)以來(lái)上億年間這一地區(qū)皆為非海相沉積，以此呈現(xiàn)的，是可可西里在古構(gòu)造、古生態(tài)和沉積環(huán)境方面的編年史，曾經(jīng)散落過(guò)，現(xiàn)在需要重新裝訂起來(lái)。沙金庚博士著手這一工作，據(jù)此建立起藏北高原包括可可西里地區(qū)大洋—淺?！懴鄟喼扌蜕镄蛄泻偷貙訉有颉?/p>

　　如果還有第四個(gè)懸念，那就是有心尋找當(dāng)時(shí)正在討論中的大冰蓋是否存在過(guò)的證據(jù)。

　　前文提到，數(shù)十年來(lái)國(guó)際地學(xué)界涉及古環(huán)境領(lǐng)域的爭(zhēng)論議題之一，是第四紀(jì)冰期中，青藏高原究竟有沒(méi)有被統(tǒng)一大冰蓋覆蓋？此前已有初步答案，現(xiàn)在是時(shí)候給出最終答案了。在西藏及藏北考察，在橫斷山考察中，第四紀(jì)地貌學(xué)家李炳元注意考察冰磧物，得出了否定的意見(jiàn)；此次綜合西昆侖和可可西里考察，除在各拉丹冬、烏蘭烏拉、崗扎日、馬蘭山和新青峰周圍有冰磧物發(fā)現(xiàn)，僅占考察面積2%外，其余均不見(jiàn)老舊遺跡；較大湖盆一般屬于構(gòu)成因而非冰川侵蝕。同時(shí)發(fā)現(xiàn)的還有，末次冰期遺留冰緣地貌、更早些的火山地貌及第三系泥灰?guī)r保存完好，并無(wú)冰層覆蓋過(guò)的痕跡。據(jù)此可以推斷，第四紀(jì)以來(lái)，可可西里地區(qū)僅發(fā)育過(guò)分散的山地冰川，不存在大冰蓋。當(dāng)最終完成喀喇昆侖地區(qū)考察，中國(guó)地理學(xué)家、冰川學(xué)家達(dá)成一致，紛紛發(fā)表文章。李炳元與李吉均等合作主編了第一幅“青藏高原第四紀(jì)冰川遺跡分布圖”，從整體上闡明青藏高原第四紀(jì)冰川的類型、規(guī)模、性質(zhì)、演化歷史和高原隆起的關(guān)系，進(jìn)一步證實(shí)“第四紀(jì)冰期中青藏高原發(fā)育連續(xù)大冰蓋”的觀點(diǎn)是錯(cuò)的。

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